Замечательная книга Самуила Яковлевича Маршака
«Волга и Вазуза»,
этот сборник его остроумных сказок в стихах,
запомнилась всем читателям не только благодаря удивительному содержанию,
но и потрясающим иллюстрациям талантливого художника-графика
Арнольда Георгиевича Тамбовкина.
Главным делом жизни Самуила Яковлевича (1887—1964) была детская литература. Постепенно, 1927— 1937 годах сложился круг единомышленников — редакторов детских книг, так называемая «академией Маршака», в которой превыше всего ценили хороший вкус, умение отличать высокую литературу от псевдолитературы, следование принципам: экономия и точность слова, поиски предельной простоты и ясности, пристрастие к энергичной строке, к волевой и бодрой интонации.
Стихи многих знаменитых иностранных поэтов стали известны и любимы нашими читателями тоже только благодаря переводам Маршака.
В 1920 он жил в Краснодаре, организовал там один из первых в стране театров для детей, писал для него пьесы-сказки. Начав с маленьких одноактных пьес, Маршак постепенно приходит к многоактным драматическим произведениям: «Двенадцать месяцев», «Горя бояться — счастья не видать», «Умные вещи». Пьесы его насыщены музыкой, песнями, танцами, словесными турнирами — всем тем, чем богат народный театр.
Особенно хороши у Маршака такие жанры, как стихотворный рассказ, анекдотическая история, цикл лирических миниатюр. Классическими образцами стихотворных рассказов называют «Пожар», «Почту», «Почту военную», «Рассказ о неизвестном герое».
«Сказка о глупом мышонке», «Багаж», «Вот какой рассеянный» — эти и подобные сказки и истории имеют анекдотический сюжет.
Особая заслуга Маршака — создание публицистической поэзии для детей. Множество его стихотворений и поэм посвящено темам труда и гражданского воспитания. Наиболее известны «Война с Днепром», «Книжка про книжки», «Детям нашего двора», «Школа на колесах», «Костер в снегу», «Мистер-Твистер». Роль Маршака в литературе точно охарактеризовал писатель Александр Александрович Фадеев, подчеркнув, что поэт сумел в своих стихах заговорить с ребёнком о самых сложных понятиях большого социального содержания, о трудовой доблести и о людях труда без всякой дидактики, в живой, весёлой, увлекательной и понятной детям форме, в форме детской игры.